базируется на имеющихся впечатлениях от одурманивающего вещества, если человек принимал его ранее, либо на соответствующей информации, полученной от других лиц и средств информации.
Это ожидание в значительной мере может повлиять на характер возникающего эффекта. Например, курильщик марихуаны, ожидающий расслабляющего эффекта, имеет бóльшую вероятность получить именно такое состояние, чем тот, кто опасается возникновения состояния бесконтрольной агрессии. Одни и те же ощущения могут восприниматься как позитивно, так и негативно, и это несовпадение во многом зависит от того, что ожидается от приема наркотика.
Влияние исходной установки особенно сказывается при малых дозах наркотика. При этом на возникающие ощущения влияют не только собственные ожидания потребителя, но и ожидания тех, кто присутствует при этом. Было замечено, что при одних и тех же небольших дозах марихуана, выкуриваемая в компании, вызывает большую интоксикацию, чем выкуриваемая в одиночку.
Существует гипотеза о «созидании курильщика марихуаны» другим умудренным опытом курильщиком, который учит новичка тому, что и как он должен воспринимать при употреблении наркотика, чем «наслаждаться» и что игнорировать.