метод зоопсихологии) - способы изучения поведения животных, включающие наблюдение и эксперимент. Наблюдения за естественным поведением животных в местах обитания дополняются изучением их отношения к различным, отчасти специально подбираемым экспериментатором предметам, которые иногда предъявляются подопытному животному и в искусственно создаваемых ситуациях; анализируются формы манипулирования этими предметами.
В зоопсихологических экспериментах изучается поведение животных в ходе решения различных задач. Основные экспериментальные методы:
1) метод лабиринта - нахождение пути к непосредственно невоспринимаемому целевому объекту - корму, убежищу и пр.;
2) метод обходного пути - нахождение пути к воспринимаемому целевому объекту в обход одной или нескольких преград;
3) метод одновременного или последовательного выбора - дифференцировочная дрессировка: выбор объектов - сигналов, рисунков и прочего, - различающихся по одному или нескольким, иногда определенным образом изменяемым признакам;
4) метод открытого поля - предоставление животному возможности свободного выбора пути и местонахождения в пространстве, огороженном стенками и по мере надобности усложняемом структурными компонентами (предметами, убежищами и пр.;
5) метод проблемной клетки (ящика) - нахождение возможности выхода из клетки или входа в нее путем открывания более или менее сложных запоров;
6) метод употребления орудий - решение задач с помощью посторонних предметов, кои должны включаться в ситуацию между животным и целевым объектом - приближение приманок палками или веревками, составление пирамид из ящиков и пр.
Этими и другими методами изучаются сенсорные и эффекторные способности, ориентировочно-исследовательское поведение, эмоции, память животных, их способность к научению, обобщению и переносу индивидуального опыта, к интеллектуальным действиям и пр.
Зоопсихологические исследования имеют большое значение:
1) для других отраслей психологии, особенно для психологии общей и детской;
2) для антропологии (предыстория антропогенеза);
3) для медицины (моделирование на животных психопатологических состояний человека, психофармакологические эксперименты и пр.);
4) для практики животноводства, для борьбы с вредителями сельского хозяйства и опасными для здоровья человека животными;
5) для служебного собаководства, охраны животного мира, акклиматизации и одомашнивания диких животных, звероводства и рыбоводства, зоопаркового дела и пр. (=> психология сравнительная).