освобождение организма от конечных продуктов обмена, чужеродных веществ, воды, избытка неорганических и органических веществ, поступивших с пищей или образовавшихся в процессе метаболизма. В. имеет важнейшее значение для гомеостаза. Основное назначение органов выделения состоит в поддержании постоянства состава и объема жидкостей внутренней среды организма, прежде всего крови. В процессах В. у человека участвуют почки, легкие, кожа, потовые и сальные железы, пищеварительный тракт (см. Пищеварительная система).
Почки удаляют избыток воды, неорганических и органических веществ, конечные продукты обмена и чужеродные вещества. Легкие выводят из организма СО2, воду, некоторые летучие вещества, например пары эфира и хлороформа при наркозе, пары алкоголя при опьянении. Слюнные железы и железы желудка выделяют тяжелые металлы, ряд лекарственных препаратов (морфий, хинин, салицилаты) и чужеродных органических соединений. Экскреторная функция печени состоит в удалении из крови ряда продуктов азотистого обмена. Поджелудочная железа и железы кишечника выделяют тяжелые металлы, лекарственные вещества. Потовые железы выводят с потом из организма воду и соли, некоторые органические вещества, в частности мочевину, а при напряженной мышечной работе — молочную кислоту. Продукты выделения сальных желез (кожное сало) имеют самостоятельное физиологическое значение для смазывания кожи. У человека с массой тела около 70 кг в обычных условиях почки выделяют примерно 1—1,5 л воды, 0,5 л выделяется с потом, 0,1 л с калом. В. С02 составляет в сутки 10—20 тыс. ммоль.