Наблюдается обычно в детском или молодом возрасте. Возникает приступообразно с любой мышцы конечности или лица при резких активных двигательных актах. Судорога может быть локальной, однако чаще она распространяется последовательно с места возникновения на соседние группы мышц; нередко генерализуется на всю одноименную половину тела, иногда переходит и на мышцы противоположной стороны. Сознание при этом не нарушается, парезов или какой-либо иной очаговой неврологической симптоматики у больных не выявляется. Типы судорог вариабельны: тонические, тонико-клонические, клонические. Судорожный пароксизм длится 10–15 сек., после него больной обычно ощущает бодрость, «прилив сил». Частота пароксизмов варьирует от 2–3 в неделю до 30 в день. Замедленный темп начала движения позволяет больному предупредить возникновение приступа. Отвлекающие приемы (сжатие мышц в зоне начавшихся судорог, болевые раздражители там же) могут прервать приступ. На ЭЭГ характерных для эпилепсии проявлений нет. Патогенез не уточнен. Предполагается генетически детерминированная дисфункция корково-подкорковых структур, которая наследуется по доминантному типу с неполной пенетрантностью. Описал в 1913 г. немецкий невропатолог J. Rulf.