Теоретический подход к изучению изменений установок и ориентации как операций социального приспособления. Она реализует основные принципы экспериментальной психологии, особенно психофизики в оценке процессов, участвующих в установлении и изменении оценочных суждений. Есть две общих модели: теория ассимиляции-контраста и теория уровня адаптации; подробнее см. каждую из них.