1) (оскопленные) лица, подвергшиеся оскоплению.
Согласно Библии: «Не все вмещают слово сие, но кому дано; ибо есть скопцы, которые из чрева матерного родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит.» (Евангелие от Матфея. 19, 11–12). Одним из наиболее известных в истории С. является христианский писатель и ученый-богослов Ориген (ок. 185–253), самооскопивший себя в восемнадцатилетнем возрасте.
«Власы у них на усах и браде вылезают, а голос образуется писклявый, как у женщин. И нарицают они себя: скопцы.» В. Шишков. Емельян Пугачев.
2) (исказившие себя; каженники) в России с конца XVIII в. религиозная секта, проповедовавшая аскетизм и оскопление.
В основе вероучения С. (скопчество) лежит полный отказ от жизни половой как средства спасения души. Прибегали к насильственным методам подавления плоти и избавления от искушений. См. Убеление.
Во второй половине XIX в. секта насчитывала. ок. шести тысяч членов, гл. обр. в Тамбовской, Курской, Орловской губерниях, в Сибири. В период с 1732 по 1930 С. подвергались жестоким гонениям и против них состоялся ряд судебных процессов. В настоящее время деятельность С. запрещена законом. См. К. Селиванов.
«А где еще найдете такое разнообразие и обилие сект, как у нас? И – самых изуверских: скопцы, хлысты, красная смерть.» М. Горький. Жизнь Клима Самгина.