При попытке крепко закрыть («зажмурить») глаза на стороне поражения лицевого нерва ослаблено сокращение круговой мышцы глаза, поэтому ресницы не тонут в кожных складках, а остаются торчащими.
Источник: Никифоров А.С. Неврология. Полный толковый словарь. 2010