Обобщение в отношении обусловливания, которым мы обязаны Р. Рескорле и А. Вагнеру, согласно которому организмы просто не реагируют на совпадение условного стимула (УС) и безусловного стимула (БС), а скорее они чувствительны к фактическим вариациям, существующим между ними. Дело в том, что обусловливвания происходит только тогда, когда определенный УС является хорошим прогностическим фактором в отношении БС. Эта теория предлагает ответ на вопрос: "Почему у собак Павлова не выделялась слюна на самого Павлова, хотя именно он давал им пищу?" Причина в том, что Павлов был там также и тогда, когда пища не подавалась. Таким образом, в отличие от звонка он был надежным предсказующим фактором поступления пищи; он просто совпадал с ним.