система мер контроля за рождаемостью, профилактики и предохранения от нежелательной беременности; то же, что контрацепция. См. также Безопасный секс.
Различные методы П.Б. известны с глубокой древности. В Древ. Египте для подавления активности спермы еще в 1850 до н. э. использовали различные смеси из меда, карбоната натрия и фекалий крокодилов. Кахуанский папирус, относящийся к периоду династии Птоломеев, предлагает помещать во влагалище диски из расплавленного пчелиного воска, морские водоросли, хлопковые тампоны, смоченные вытяжкой из перебродивших соцветий акации и др. Инки и ацтеки применяли для П.Б. промывание отваром из коры красного дерева и лимона. В Китае для этих же целей применяли ртуть. В Японии использовали т.н. киотан – бамбуковый лист, пропитанный маслом. В качестве народных средств П.Б. в Центральной Америке использовалась медовая трава (Stevia rebaudiana), в Европе – розмарин, в России – донской можжевельник и т. п.
Современная медицина не располагает гарантированными методами П.Б., за исключением хирургических (вазэктомия; перевязка фаллопиевых труб), которые применяются лишь по жизненным показаниям и обладает необратимым эффектом. См. также Аборт; Внутриматочные средства; Контрацептивы; Превентивное половое сношение.
«В классе мне было скучно, потому что я читал, как пулемет, уже прочел главные романы Гюго и „Размножение“ Золя, где меня особенно потрясло то, что хирургическое предупреждение беременности приводит женщину к преждевременной старости.» А. Кузнецов. Бабий яр.