часть среднего мозга; состоит из четырех округлых возвышений: двух верхних и двух нижних холмиков, которые разделены бороздами, перекрещивающимися под прямым углом. От каждого из них латерально отходит пучок волокон — ручки, которые направляются от нижних холмиков в медиальное коленчатое тело промежуточного мозга, от верхних — в латеральное коленчатое тело. Кроме того, в составе ручек верхних холмиков проходят волокна зрительного тракта, направляющиеся от сетчатки глаза к глазодвигательным центрам среднего мозга.
Семь слоев верхних холмиков формируют три комплекса: поверхностный, промежуточный и глубокий. Поверхностный — стволовой зрительный центр, получающий информацию от сетчатки глаза. Промежуточный и глубокий комплексы (иногда их называют тектум) представляют собой интегративный уровень среднего мозга, куда сходится информация от зрительной, слуховой и соматосенсорной систем. Нейроны тектума своими аксонами образуют нисходящий тектоспинальный тракт, обеспечивающий сочетанные повороты головы и глаз в ответ на звуковые и зрительные сигналы. Этот тракт перекрещивается на уровне среднего мозга и следует до спинного мозга по противоположной стороне мозга.
Нижние холмики — среднемозговой слуховой центр. Они состоят из нескольких ядер, разделенных прослойками белого вещества. На нейронах самого крупного центрального ядра заканчивается основная часть восходящих волокон латеральной петли. Аксоны его клеток формируют отрезок восходящего слухового тракта, следующего к медиальному коленчатому телу в составе ручек нижних холмиков.
Серое вещество верхних холмиков организовано в слои, разделенные прослойками белого вещества.