Изъятие органов возможно, если до своей смерти умерший явно заявлял о своем согласии на изъятие либо если отсутствуют документы, подтверждающие такое согласие самим лицом или его близкими родственниками.
В странах, где производится клиническая трансплантация различных органов, действуют различные юридические модели, определяющие законность изъятия донорских органов. Одна из них – модель согласия, по которой необходимо предварительное согласие лица, оформленное донорской картой, или согласие родственников на изъятие органов после установления факта смерти. По этой модели действуют США, Канада, Германия. Например, в большинстве штатов США установлена презумпция несогласия умершего на изъятие у него трансплантата. Каждое дееспособное лицо, желающее разрешить посмертное использование своих органов, заполняет бланк карточки донора, которая подписывается в присутствии двух свидетелей. Согласие может быть получено и от ближайших родственников, к правам которых применяется юридическая конструкция квазисобственности на тело умершего. В июне 2003 г. в Государственную думу РФ депутатом А. В. Чуевым был внесен законопроект о внесении изменений в Закон РФ от 22 декабря 1992 г. № 4180‑I «О трансплантации органов и (или) тканей человека». Законопроект построен на доктрине «испрошенного согласия», т. е. предлагается установить, что изъятие органов возможно только у лица, которое при жизни выразило свое согласие на это в устной форме в присутствии свидетелей или в письменной форме.