Совершенно буквально, стимул, который является неэффективным в вызывании реакции или в возбуждении рецептора. Отсутствие функциональной эффективности может исходить от любой из нескольких причин; например, стимул может быть ниже порога чувствительности, он может находиться вне диапазона восприятия данной сенсорной системы, или фокус внимания организма может быть направлен в другое место. Ср. с неадекватным стимулом.