в первобытно-общинном обществе объединения лиц муж. пола, прошедших инициацию (1).
Имели место в период перехода от матриархата к патриархату у народов Меланезии, Зап. Африки, Сев. Америки и др. Члены М. С. наделялись значительно более широкими правами по сравнению с женщинами соответствующего возраста.
«Однако надо сказать, что там, где уже выработалась роль вождя, мужские союзы играли уже только служебную роль и не имели власти как организация.» В. Пропп. Исторические корни волшебной сказки.