У человека кровь поступает в почку по почечным артериям и оттекает по почечным венам. В обычных условиях через обе почки, масса которых составляет лишь около 0,43% от всей массы тела здорового человека, проходит от 1/5 до 1/4 крови, поступающей из сердца в аорту. Кровоток в коре почки достигает 4—5 мл/мин на 1 г ткани; это наиболее высокий его уровень в органах.
Особенность почечного кровотока состоит в том, что в условиях изменения системного артериального давления в широких пределах (от 90 до 190 мм рт. ст.) он остается постоянным. Это обусловлено специальной системой саморегуляции кровообращения в почке.
Короткие почечные артерии отходят от брюшного отдела аорты, разветвляются в почке на более мелкие сосуды, и одна приносящая (афферентная) артериола входит в почечный клубочек. Здесь она распадается на капиллярные петли, которые, сливаясь, образуют выносящую (эфферентную) артериолу, по которой кровь оттекает от клубочка. Диаметр последней уже, чем афферентной. Вскоре после отхождения от клубочка эфферентная артериола вновь распадается на капилляры, образуя густую сеть вокруг проксимальных и дистальных извитых канальцев. Таким образом, большая часть крови в почке дважды проходит через капилляры: вначале в клубочке, а затем у канальцев.
Отличие кровоснабжения нефрона заключается в том, что эфферентная артериола, выйдя из клубочка, не распадается на околоканальцевую капиллярную сеть, а образует прямые сосуды, спускающиеся в мозговое вещество почки. Они обеспечивают кровоснабжение мозгового вещества почки; кровь из околоканальцевых капилляров и прямых сосудов оттекает в венозную систему и по почечной вене поступает в нижнюю полую вену.