от греч. kriterion – мерило для оценки чего-л.) – признак, на основании которого проводится проверка достоверности гипотезы, утверждения, концепции, теории и т. п. К. и. является общественная практика, эксперимент, наблюдение, измерение и др. – все то, что позволяет соотнести утверждаемую истину с отражаемой ею частью объективной реальности, материального мира. Научные теории получают проверку в практике: в материальном производстве, в деятельности по совершенствованию общества или какой-л. его сферы, в индивидуальной деятельности и т. п. Иногда апробация гипотез осуществляется через эмпирическую проверку выводимых из нее логическим путем следствий. В конфликтологии К. и. любых форм теоретического знания является проверка их достоверности с помощью эмпирических исследований реальных конфликтов, успешное использование этих знаний в профилактике и регулировании социальных и внутриличностных противоречий.