классический и остающийся основополагающим раздел психиатрии, ориентированный на изучение этиологии и патогенеза психических расстройств, проявлений и генезиса психопатологических феноменов и нарушений поведения, динамических аспектов психиатрической патологии с целью выявления, распознавания, дифференциальной диагностики психических расстройств, систематики болезненных форм и поведенческих отклонений, патогенетического лечения, реабилитации пациентов, определения критериев прогноза, разработки и осуществления системы профилактических мероприятий. Термин используется для разграничения с такими направлениями исследования, как биологическая психиатрия, динамическая психиатрия, экологическая психиатрия, судебная психиатрия и др.