КАМЕЛИЯ

1) /франц. Camélia/ то же, что куртизанки. См. также Демимонд.
Термин вошел в разг. речь после выхода в свет романа А. Дюма-сына «Дама с камелиями» («La Dame aux Camélias», 1847). Камелия – прекрасный цветок без запаха, символ холодой и бесчувственной красоты. Главная героиня, куртизанка Маргарита Готье, прототипом которой являлась М. Дюплесси, всегда появлялась перед публикой с букетом белых или красных камелий.
Роман пользовался огромным успехом, переделан автором в пьесу; неоднократно экранизировался. По мотивам произведения написана опера Д. Верди «Травиата» (1853), создано несколько театральных и балетных спектаклей.
«Все твой путь блестящей залой зла,
Маргарита, осуждают смело.
В чем вина твоя? Грешило тело!
Душу ты – невинной сберегла.»
М. Цветаева. Даме с камелиями.
2) /разг./ преуспевающая проститутка.
«…это разврат, это лицо камелии, нахальное лицо продажной камелии из француженок.» Ф. Достоевский. Преступление и наказание.