нервный припадок, приступ истерии преимущественно у женщин, характеризующийся безволием, с громкими криками, рыданиями. Ср. образ тургеневской барыни в рассказе «Муму».
«Ушла гордая барышня? Ха-ха-ха! – смеялась она в истерике, – ха-ха-ха! Я его этой барышне отдавала! Да зачем? Для чего? Сумасшедшая! Сумасшедшая!.. Поди прочь, Рогожин, ха-ха-ха!» (Ф. Достоевский, Идиот).
Лиза обнимала свою маму, горячо целовала ее, плакала на ее плече и тут же, опять откинувшись и засматривая ей в лицо, принималась хохотать (Ф. Достоевский, Бесы).
И она залилась странным смехом, чистым, тонким и сначала очень тихим. Но потом, становясь все громче и громче, этот смех ужасом отозвался в моей душе. В нем слышались и хохот, и рыдания, и стоны, и прерывистые вздохи, от которых стройное тело женщины тряслось, вздрагивало и шаталось из стороны в сторону (А. Куприн, Первый встречный).
