Индекс Человеческого Развития, рассчитываемый для Отчетов о человеческом развитии ПРООН, позволяет ранжировать страны на основании данных о продолжительности жизни, образовании и уровне жизни (т.е. реальных доходах на душу населения с поправкой на покупательную способность). Этот индекс измеряет благосостояние комплексно, не ограничиваясь только доходами, которые являются лишь одним из его составляющих. Индекс Человеческого Развития предлагает альтернативу ранжированию стран по уровню ВВП на душу населения, подчеркивая, что некоторые бедные страны могут достичь уровня человеческого развития выше среднего, а многие страны могли бы достичь большего. С 1995 г. ПРООН рассчитывает также Индекс Гендерного развития и Меру Гендерного равенства, дополняя Индекс Человеческого развития анализом гендерных достижений.