(Ibogaine) — алкалоид с выраженным воздействием на психическое состояние, относится к производным индола. Содержится в листьях, стеблях и особенно в корнях западноафриканского кустарника ибоги (Tabernanthe iboga). Обладает способностью блокировать активность серотонина в тканях головного мозга.
Снадобье, приготовленное из ибоги, издавна использовалось в обрядах посвящения юношей в мужчины в племени Митсого в Габоне. Культ ибоги лежит в основе религии «бвита», исповедуемой африканскими племенами фангов и пигмеев. Главным ритуальным действом в этой религии являются массовые трансы, в которые впадает племя под воздействием выжимки из корней ибоги. Согласно культовому предписанию, с помощью ибоги нужно добиваться такого состояния, «чтобы голова открылась и духи вошли в нее». С этим экзотическим растением Европа познакомилась в середине XIX в. На Всемирной парижской выставке 1867 г. публике был представлен как сам кустарник, так и полученное из него тонизирующее средство «ламбарен», которое рекомендовалось в качестве панацеи от всевозможных недомоганий и болезней: от бессонницы до импотенции и сифилиса.
В чистом виде ибогаин был выделен из корня ибоги в 1901 году. Тогда же появились и сообщения об «отравляющем действии» этого алкалоида на психику. При больших дозах пациент начинал видеть «тени» и образы ярких, цветных, как бы реальных, объектов, что вызывало у него панические реакции. К 1910 г. в Европе и Америке ибогаин был запрещен для применения в медицине. В 1966 г. был получен синтезом.
Медицинский интерес к ибогаину возобновился в 1980–1990-х гг., когда в некоторых странах попробовали применять его для лечения наркотической зависимости. Началось с того, что в 1986 г. семеро американских наркоманов, узнав о необычном веществе, решили испытать его действие. Пятеро из них неожиданно обнаружили, что у них исчезла тяга к употреблению наркотиков, по крайней мере на короткое время. После этого бельгийская фармацевтическая фирма стала выпускать на основе указанного растения и распространять среди голландских наркоманов лекарство (в капсулах) от наркомании с названием «ибогаин». В испытании этого лекарства приняли участие 50 голландских наркоманов, которым не помогали обычные методы лечения. В результате бóльшая часть из них, как было заявлено, отказалась от наркотиков.
Американский Национальный институт по проблемам злоупотребления наркотиками (NIDA) проводил ограниченные исследования действия ибогаина на человеческий организм. К концу 1994 г. в этих экспериментах принимало участие 60 человек, и в большинстве случаев результаты были оценены как положительные. Однако испытание препарата на животных не дало однозначного результата: снижение влечения к наркотику отмечалось лишь в отдельных случаях. Были также получены данные о том, что ибогаин может воздействовать на мозжечок.
В терапевтическом воздействии ибогаина на больного наркоманией были выделены три фазы. После приема капсулы с препаратом пациент должен лежать в состоянии покоя и с закрытыми глазами, чтобы затем, через некоторое время, «погрузиться в мечты». Этот препарат не вызывает эйфории, но вместе с тем появляются заблокированные до этого момента воспоминания, «настраивающие пациента на борьбу с вредной привычкой». Через 4–5 часов начинается вторая фаза, которая длится около 20 часов. Пациенты описывают ее как «двадцатилетний анализ, длящийся двадцать часов». Именно в этой фазе в сознании человека рождаются мысли, которые помогают понять причины употребления наркотиков. В третьей фазе наступает пробуждение от испытанного состояния, которое может растянуться на несколько дней.
Проводились испытания ибогаина как антидепрессанта.
В настоящее время активность клинических испытаний ибогаина несколько снизилась, так как предполагается, что в высоких дозах он наносит повреждения клеткам мозжечка.