пока не разработана в такой степени, чтобы установить точную генную локализацию, ответственную за предрасположенность организма к болезненной зависимости от наркотиков и других психоактивных веществ, но уже известно, что за нее отвечает не один, а несколько генов.
Результаты экспериментов на животных и клиникобиохимических исследований больных наркоманией показали, что предрасположенность к злоупотреблению одурманивающими веществами может быть связана с низкой врожденной активностью и функциональной недостаточностью «системы подкрепления» («центра удовольствия»), расположенной в лимбических структурах мозга. В этой системе функционируют различные нейромедиаторы, главным из которых является, по-видимому, дофамин. У животных, предрасположенных к употреблению психоактивных веществ, выявляется низкая концентрация дофамина в этих структурах. У больных из семей, отягощенных алкоголизмом, обнаруживаются низкий уровень дофамина в крови и определенные изменения его метаболизма. Этот врожденный дефицит является основой склонности к депрессивным состояниям, переживаниям чувства неудовлетворенности, эмоциональной нестабильности. Такие субъекты склонны к постоянным «поискам новизны», рискованному поведению и обладают «дефицитом удовольствия». В основе дефицита дофаминовой нейромедиации могут лежать замедленный синтез дофамина, ускоренное его разрушение, активация обратного захвата дофамина, низкая чувствительность и малая плотность дофаминовых рецепторов, неадекватный ответ аденилатциклазы на нейромедиаторы и др. Каждый из этих процессов регулируется специфическим геном. Отсюда только на уровне регуляции функций дофаминовой системы речь может идти о полигенной патологии. Не исключается также роль генов, обеспечивающих работу других нейрохимических систем – серотониновой, ГАМК, опиоидной и др.
Был обнаружен факт семейного накопления заболеваемости опийной наркоманией среди родственников больных, страдающих этим заболеванием. Частота опийной наркомании среди родственников 1-й степени родства с поправкой на жизненный риск составила 8,4%, что значительно превосходило тот же показатель в общей популяции, 0,9%.
Данные близнецовых исследований показали, что различия между индивидуальными генотипами во многом определяют вариабельность некоторых характеристик употребления и злоупотребления психоактивными веществами, включая табак, кофеин, алкоголь, опиаты, стимуляторы, галлюциногены. При этом следует учитывать и роль среды: действие одних и тех же генов может быть выражено в различной степени при различных условиях среды.
Предложен стандартный комплекс генетических, нейрохимических, электрофизиологических и поведенческих признаков (маркеров), по которым можно с большой вероятностью предположить у индивида наличие генетической предрасположенности к зависимости от психоактивных веществ (см. Диагностика предрасположенности к зависимости от психоактивных веществ).