БИОЛОГИЧЕСКИ АКТИВНЫЕ ВЕЩЕСТВА

химические соединения, которые в очень малых концентрациях способны оказывать влияние на организм. Свое действие Б.а.в. оказывают уже в нанограммах (1 · 10-9 г) и пикограммах (1 · 10-12 г). Б.а.в. способны изменять скорость протекания биохимических реакций в организме и регулировать функции клеток и органов. По своей природе Б.а.в. могут быть относительно простыми органическими молекулами (напр., ацетилхолина) или сложными высокомолекулярными соединениями (напр., гормон инсулина). Многие растения накапливают в своих тканях вещества, оказывающие стимулирующее действие на организм животных. Напр., экстракт женьшеня применяют в медицине как общеукрепляющий препарат (См. гормоны, витамины, ферромоны). По мере роста и развития организма изменяется интенсивность выработки Б.а.в. Так в пожилом возрасте поджелудочная железа в результате возрастного рассогласования механизмов регуляции ее деятельности вырабатывает недостаточное количество инсулина, что часто приводит к развитию после 60-65 лет сахарного диабета или вилочковая железа выделяет гормоны только до наступления периода полового созревания.