(англ. china white) — наркотик со свойствами сильного опиоида, поступающий под этим жаргонным названием на нелегальный наркотический рынок из подпольных лабораторий.
Впервые появился в нелегальном обороте в 1979 г. в Калифорнии и сразу привлек внимание медицинских и правоохранительных органов высокой частотой опасных передозировок, в том числе смертельных. Хотя в этих случаях наблюдались все внешние признаки передозировки героином (точечные, почти исчезнувшие зрачки, затрудненное дыхание и др.), в крови не обнаруживались обычные метаболиты героина – морфин и ацетилморфин. Сообщалось, что жертвы принимали наркотик, называемый либо «синтетический героин» (synthetic heroin), либо «белый китаец» (china white). Тщательное исследование обнаружило, что активным веществом этого препарата является альфа-метилфентанил (АМФ) (см.) – аналог фентанила (см.). Причиной смертей явилась передозировка, поскольку жертвы не имели информации о значительном превышении эффективности АМФ по отношению к героину. В медицине он не применялся, поэтому было очевидно, что его синтез разработан квалифицированными специалистами в подпольной лаборатории специально для незаконного наркооборота. Обнаруживаемые следы химических примесей говорили о том, что при его получении использовался не сам фентанил, а другие, более простые исходные вещества.
Наркогенный потенциал α-метилфентанила оказался в сотни раз превосходящим соответствующий потенциал у героина. Его мощное супрессивное действие в сочетании с малым терапевтическим диапазоном (разностью между эффективной и летальной дозой) создает очень высокий риск летальной передозировки при его употреблении.
Симптомы, обнаруженные при вскрытиях, были идентичны известным симптомам, сопутствующим смертям от передозировки героина.
В конце 90-х годов «белый китаец» появился в ряде нелегальных торговых точек Москвы и СанктПетербурга, обнаружив себя волной передозировок. Наркоманы назвали его еще «мегагероин». Точная идентификация наркотика при экспертизе в центрах отравления в подобных случаях оказалась весьма затруднительной в связи с крайне малыми количествами вещества, вызвавшего смерть.
«Белый китаец» в продобычно белоснежно-белый кристаллический мелкодисперсный порошок, без примеси твердых крупинок, горьковатый на вкус и не имеющий в отличие от «уличного» героина характерного уксусного запаха.
Абстинентное состояние после отмены этого наркотика длится значительно дольше и переносится тяжелее, чем после героина.
Син. (жарг.): «дракон»; «крокодил»; «китаец»; «белый китай»; «китайский белок» (последние варианты перевода Сhina white).