нервные центры и системы нервных центров, основной функцией которых служит поддержание активности других нервных центров. Нормальное функционирование мозга невозможно без участия А. с. м. Одна из основных среди них — так называемая ретикулярная формация. Эта структура, расположенная в стволе мозга, обеспечивает поддержание в рабочем состоянии подавляющего большинства нервных центров: от спинного мозга до коры больших полушарий. Без участия ретикулярной формации невозможно осуществление как элементарных спинальных рефлексов, так и высших когнитивных функций мозга. Сама ретикулярная формация активируется под влиянием любых сенсорных раздражителей.
Существует целый ряд и других А. с. м., которые отличаются более специфичными активирующими влияниями, например различные мотивационные и эмоциональные системы.