Общий термин для обозначения ряда теорий когнитивной психологии, которые считают, что системы памяти и знания формируются посредством извлечения абстрактной информации из многочисленных конкретных эпизодов, частных случаев собственного опыта. Например, представители этих теорий утверждают, что, если покрытое шерстью, четвероногое существо войдет в комнату, вы будете знать, что это собака, так как оно соответствует тому весьма абстрактному представлению, которое имеется у вас относительно категории "собака". Ср. с теорией частных случаев, прототипом.