эмпирическое обобщение опыта социальных катастроф. Состоит в том, что в обстановке массового стресса чувства и реакции людей поляризуются. С одной стороны, наблюдается всплеск отчаяния и ожесточения, самоубийств, умственных расстройств и нравственных патологий; с другой – напряжение творческих сил, «альтруистического перевоплощения» и самопожертвования. 3.п. был впервые отчетливо сформулирован российско-американским социологом П.А. Сорокиным.