от терзать «рвать», ср. хватание себя за голову в отчаянии) – нравственное мучение, горе с отчаянием. Возможное проявление: ср. выражение хвататься за голову, бить себя по голове, рвать на себе волосы.
Не ведаю, до чего довели бы меня сердечные терзания, ежели бы Манон, услышав, как я вошел, не явилась ко мне, тревожась и жалуясь на мое промедление (А. Прево, Манон Леско).
Потом, когда он исчезнет из виду, она будет терзаться, не зная, в кого влюбилась и кто он такой – маркиз или мещанин (О. Бальзак, Загородный бал).
Он не мог оставаться долго на одном месте: тоска его грызла; он испытывал все терзанья непрестанных, стремительных и бессильных порывов (И. Тургенев, Дворянское гнездо).