Лежащему на спине с выпрямленными ногами больному врач надавливает одной рукой на коленный сустав, а другой, взяв ногу у пятки, разгибает голень, приподнимая ее вверх. У больных с пониженным мышечным тонусом пятка легко отрывается от подлежащей плоскости. У этих же больных можно отметить переразгибание ног в коленных суставах при ходьбе. Симптом положителен при миопатии, хорее, спинной сухотке. Он может служить для определения стороны вялой гемиплегии у больного с инсультом, находящемся в коматозном состоянии. Описал отечественный невропатолог И.Г. Оршанский.