нервные образования, входящие в центральную часть рефлекторной дуги какого-л. рефлекторного механизма; являются центрами различных функций организма (напр., дыхательный центр, сосудодвигательный центр и др.)
Источник: Дудьев В.П. Психомоторика: cловарь-справочник. 2008