Теоретическое направление, в центре внимания которого находятся перифирийные процессы как средства объяснения. Самым яростным сторонником этой точки зрения был родоначальник радикального бихевиоризма Джон Б. Уотсон, который в своих объяснениях доходил до того, что характеризовал мышление просто как субвокальные гортанные движения, а все эмоции как механические реакции желез. С этой точки зрения сознательный опыт расценивался как эпифеноменальный и его причинная роль в детерминации поведения не признавалась. Хотя Уотсоновская позиция была в то время понятной реакцией против чрезвычайно центрических точек зрения структурализма и психоанализа, периферистское направление немного может дать для современной науки.