Обычно горизонтальный, чаще маятникообразный (качательный) и проявляется с момента рождения. Он может быть оптическим, то есть обусловленным очень низким зрением. Однако врожденный нистагм может проявляться и при относительно сохранной остроте зрения. Есть мнение (И.М. Камянов, 1989 г. и др.), что в таких случаях он может свидетельствовать о врожденной недостаточности контролирующих фиксацию взора структур нервной системы, тогда нередко сочетается с минимальной церебральной дисфункцией, заиканием, психопатией, ночным недержанием мочи и т.п. Врожденный нистагм проявляется обычно с момента рождения, он постоянный, проявляется и при направленном вперед взгляде, но при поворотах взора в стороны амплитуда его обычно нарастает.