Неандерталец

древний ископаемый человек, подвид Homo sapiens neanderthalensis; относится к палеантропам.Получил свое название по месту первого обнаружения его останков в долине Неандерталь близ Дюссельдорфа (Германия). Кроме многочисленных находок, сделанных на территории Европы, были останки неандертальцев обнаружены в ЮгоВосточной Азии и Северной Африке. Возраст всех находок колеблется от 300 тыс. до 40 тыс.
Н. были относительно невысоки (рост около 165—170 см), но обладали «кряжистым» сложением (коренасты и чрезвычайно мускулисты). Голова у них была удлиненная, с мощными надглазничными валиками и покатым лбом. Широкая лицевая часть сильно выдвинута вперед и скошена назад по бокам; мощная нижняя челюсть не имела подбородочного выступа. У Н. был сильно развит затылочный бугор с большим основанием, к которому прикреплялись шейные мышцы. Объем головного мозга достигал 1500 см3.
Н. были, вероятно, умелыми охотниками, иначе они не смогли бы выжить в условиях холодного климата ледникового периода. По костям, найденным в пещерах и на открытых стоянках, можно заключить, что основную добычу Н., которые жили на территории нынешней Европы, составляли крупные животные — мамонты, дикие быки, олени, лошади, пещерные медведи и более мелкие животные.
Переживать суровые зимы Н. могли только благодаря своему умению создавать согреваемые жилища и одежду. Во многих местах укрытиями служили пещеры, входы в которые завешивались шкурами или защищались каменными стенками. На открытых местах строились шалаши или хижины, сложенные из веток и крупных костей животных. Каркасы покрывались шкурами. Нередко эти сооружения достигали до 9 м в длину, до 7 — в ширину и до 3 м в высоту. Следы очагов свидетельствуют о систематическом использовании огня и, по-видимому, умении добывать его, высекая искры из кусков колчедана.
Захоронения и связанные с этим ритуалы, зачатки искусств говорят о наличии самосознания, общественных интересов и абстрактного мышления у Н. Погребение умерших, несомненно, было обрядом.
Найденные скелеты лежали в ямах, вырытых в полу пещер, в позе спящего человека и снабжены такими предметами, как каменные орудия, подстилка из хвоща и каменная подушка, куски жареного мяса, костяные и каменные амулеты.
Однако, несмотря на все это, около 30 тыс. лет назад эта ветвь гоминид, очевидно, вымерла. Существует мнение, что Н. были уничтожены новым, вполне современным типом человека.
Иная точка зрения состоит в том, что Н. скрещивались с другим подвидом (кроманьонцами). По мнению некоторых специалистов, они эволюционировали, превратившись в новый подвид (Homo sapiens sapiens) (см. Генеалогия современного человека).