МОЛОЧНЫЕ ЖЕЛЕЗЫ

парные железы внешней секреции, продуцирующие у особей женского пола после родов молоко. У особей мужского пола остаются недоразвитыми. У женщин с наступлением половой зрелости М. ж. начинают увеличиваться в размерах за счет отложения жира и разрыхления соединительнотканной стромы, дальнейшего увеличения млечных протоков. В среднем к 17-летнему возрасту развитие М. ж. заканчивается, однако до наступления беременности они претерпевают периодические изменения в связи с менструальным циклом. Наибольшего развития М. ж. достигают к моменту родов, после чего они начинают вырабатывать молоко.
Женские М. ж. располагаются на передней поверхности грудной клетки на уровне от III до VI или VII ребер и лежат на поверхности большой грудной мышцы и частично — передней зубчатой. В М. ж. различают железистые образования и соединительнотканную строму. М. ж. состоит из 15—25 долей, представляющих собой альвеолярные железки с млечными протоками, открывающимися на вершине соска. Между долями залегают прослойки рыхлой волокнистой соединительной и жировой ткани с проходящими в них сосудами и нервами.
В период лактации эпителиальные клетки преобразуются в крупные секретирующие — лактоциты. Секреция молока происходит за счет отшнуровывания верхушек клеток вместе с накопленными включениями. В полости альвеолы происходит последующее формирование молока. По окончании лактации М. ж. подвергаются физиологической инволюции.
Сосок М. ж. представляет собой сильно пигментированный выступ кожи, богатый нервными окончаниями, содержащий в своем основании гладкомышечные клетки. Они образуют сфинктер вокруг устьев млечных протоков. На поверхности соска располагаются отверстия млечных пор, куда открываются млечные ходы. Лимфа оттекает к подмышечным, подключичным, окологрудинным лимфатическим узлам.
Основная функция М. ж. — синтез и секреция молока, предназначенного для кормления грудного ребенка. С 10— 12-летнего возраста у девочек аденогипофиз вырабатывает фолликулостимулирующий и лютеинизирующий гормон, которые обусловливают созревание фолликулов в яичнике. При наступлении беременности на состояние М. ж. воздействуют гормоны, продуцируемые плацентой: это хорионический гонадотропин (см. Хорионалъный гонадотропин человека), пролактин. Под влиянием плацентарных гормонов в период беременности в М. ж. происходит разрастание железистых долек за счет развития протоков и концевых альвеол. После родов и отхождения плаценты активизируется влияние гонадотропных гормонов гипофиза на М. ж. Начинается лактация: под влиянием пролактина секретируется молоко, в выделении которого большую роль играет гормон задней доли гипофиза — окситоцин. В климактерическом периоде по мере снижения функции яичников постепенно наступает инволюция железистых структур в М. ж. Железистые дольки и протоки запустевают, атрофируются, замещаются фиброзной и жировой тканью.