(Homo habilis) — как считается, первый известный вид рода Homo (Человек).
Ископаемые остатки Ч. у. обнаружены на территории Восточной и Южной Африки, а также Юго-Восточной Азии. Этот вид существовал около 2—1,5 млн лет назад, возможно, и более длительное время.
Ч. у. был не выше 150 см ростом и около 50 кг весом. Руки были короче по сравнению с ногами, а форма тазовых костей позволяет предполагать, что он ходил исключительно на двух ногах.
У Ч. у. сравнительно более крупный, чем у австралопитеков, головной мозг (750—800 см3), вследствие чего мозговая коробка была больше, а лицо меньше и менее выдвинуто вперед. Тем не менее оно имело еще архаичную форму с надглазничными валиками, плоским носом и выступающими вперед челюстями. Выпуклость внутри тонкостенного черепа говорит о наличии центра Брока — центра речи.
Ч. у. получил такое видовое название за умение изготавливать из камней различные примитивные орудия — рубила, скребки, каменные молотки, резцы, служащие для разделки туш, резки мяса, раскалывания костей, обработки шкур. Наиболее известными древними каменными изделиями являются типичные орудия «олдувайской культуры» (или галечной), во множестве найденные в Олдувайском ущелье в Танзании (возраст находок — 1,9 млн лет). Аналогичные предметы были обнаружены и в других районах Африки и Юго-Восточной Азии. Примечательно отсутствие строго повторяющихся форм, свидетельствующее о том, что опыт еще мало передавался от одного индивида к другому.
На основании обнаруженных остатков материальной культуры Ч. у. предполагают, что помимо использования растительной пищи существенное место в его жизни занимала охота, обеспечивающая мясной пищей.
В Олдувайском ущелье были обнаружены и многочисленные стоянки Ч. у. Интересным открытием стал тот факт, что эти древние люди строили жилища — каменные стенки, защищающие от ветра, примитивные хижины с основанием из ряда камней, поддерживающих свод из веток (см. Генеалогия современного человека).