Бранить, ругать

резко порицать в глаза (увещевать) или за глаза. Это допустимо лишь в неформальной обстановке при серьезных нарушениях в работе, в поведении соответствующего индивида, как следствие, негодования. Часто связано с невладением собой и с употреблением излишне грубых выражений. Во многих ситуациях, особенно в чрезмерной степени, это отрицательное речевое явление. Его негативность и адекватная реакция бранимого поясняются пословицами: Бранью прав не будешь; Кто кого за глаза бранит, тот того боится; Не хвали меня в очи, не брани за глаза; Свой со своим бранись, а чужой не вяжись; Дают – бери, а бранят – беги; Не отбранивайся, промолчи (Словарь Даля).
Он в том покое поселился, Где деревенский старожил Лет сорок с ключницей бранился (А. Пушкин, Евгений Онегин).
Целесообразная реакция – не отбраниваться, попытаться оправдаться, если вина сомнительна или частична, но не очень активно это делать; если попытки оправдаться и успокоить собеседника не удаются – сдерживаться и молчать.