греч. athere - кашица, sklerosis - уплотнение, затвердение, лат. cerebrum - мозг) - липоидная инфильтрация интимы артерий с последующим разрастанием соединительной ткани, отчего просвет артерий суживается, они утрачивают нормальную эластичность и способность поставлять в мозг достаточное количество крови. Течение заболевания прогредиентное, с ремиссиями, развитие которых связано не с рассасыванием атеросклеротических бляшек, а с другими, привходящими факторами (колебания АД, изменения погоды, атмосферного давления, общесоматического состояния и др.). Хроническая недостаточность мозгового кровоснабжения головного мозга нередко осложняется острыми нарушениями гемодинамики и влечет в итоге серьезные, длительные и прогрессирующие болезненные последствия, такие, как астения, подавленность настроения, наклонность к тревоге и страхам, снижение памяти, умственных способностей и креативности, а также заострение дефицитарных черт личности, а затем нивелирование характерологических качеств, у части пациентов и сосудистую, атеросклеротическую деменцию. В значительной части случаев возникают ишемические и геморрагические инсульты и выраженные психоорганические нарушения и расстройства высших корковых функций (афазию, апраксию, агнозию и др.) Этиология атеросклероза не установлена, заболевание относится к болезням предрасположения. Специфического лечения и эффективных методов профилактики заболевания ныне не существует.