Гендерная дискриминация - это ограничение или ущемление прав и свобод человека, а также принижение его достоинства по признаку пола. Наряду с термином "дискриминация по признаку пола" используется термин "сексизм" (по аналогии с "расизмом" - дискриминации на основании расовых различий). Дискриминация по признаку пола является самой распространенной разновидностью дискриминации. Она проявляется в различных сферах жизни человека и принимает разные формы. Выделяют т.н. прямую дискриминацию (отказ в приеме на работу, запрет на получение образования, унижение в семье) и косвенную дискриминацию (сдерживание в продвижении по службе (стеклянный потолок), неравное распределение ресурсов, замалчивание гендерных проблем в обществе и т.д.)
В некоторых странах принимаются меры по так называемой позитивной дискриминации, т.е. целенаправленной преимущественной поддержке и продвижению женщин.